Eine Griechin in Kalabrien

Warum gibt es in Kalabrien ein Zentrum für Griechische Sprache und Kultur? Im Interview mit Vasiliki Vourda erfahre ich, was sie zur Gründung des Zentrums "Ellinomatheia" bewegt hat, wie ihre Arbeit als Reiseleiterin in Kalabrien ist und was sie sich für Kalabrien und seine griechische Kultur in der Zukunft wünscht.

Vasiliki mit einer griechischen Reisegruppe vor der Statue der Göttin Athene, die die Stadt Reggio Calabria beschützen soll.

Kalabrien wurde in der Antike von griechischen Stämmen besiedelt und noch heute spricht man hier einen griechischen Dialekt. Die Verbindungen zu "Großgriechenland" wie die griechische Welt der Antike im Mittelmeerraum genannt wurde ist heute noch sehr stark spürbar. Besucht man die griechisch-sprachigen Dörfer, meint man in eine andere Welt eingetaucht zu sein. So ging es auch mir und so geht es tausenden Besuchern, die jährlich von Griechenland und Zypern nach Kalabrien reisen um diese kulturellen und sprachlichen Verbindungen kennenzulernen. Mehr dazu folgt in weiteren Artikeln über Reggio Calabria und die Dörfer Galliciano, Pentedattilo und Bova.

Vasiliki, wann und aus welchem Grund bist du zum ersten Mal nach Kalabrien gekommen? Vermisst du etwas aus Griechenland?

Ich kam zum ersten Mal nach Kalabrien zu Ostern 1992, als ich Erasmus-Studentin in Pisa war und meine Mitbewohnerin aus Reggio stammte. Sie lud mich ein, die Osterferien mit ihrer Familie zu verbringen, und so hatte ich die Gelegenheit, das griechischsprachige Kalabrien kennenzulernen. Ich habe sogar ein historisches erstes Foto im Dorf Pentedattilo, das mich damals sehr beeindruckt hat. Seit 2001 lebe ich dauerhaft hier – in dem Jahr, in dem ich mich entschied, Athen zu verlassen und nach Süditalien zu ziehen. Ich habe diese Entscheidung nie bereut. Es war eine bewusste Lebensentscheidung, und ich bin hier mit meiner Familie – meinem Mann und meinen zwei inzwischen erwachsenen Kindern – glücklich. Auch sie haben gelernt, zwei Heimaten zu haben, so wie ich. Was ich aus Griechenland vermisse, abgesehen von Familie und Freunden, ist das Dorf meines Vaters, das ich sehr liebe – Ellinopyrgos in Karditsa.

Wie ist deine Arbeit als Fremdenführerin?

Die Arbeit als Fremdenführerin ist besonders anspruchsvoll, denn ich bin nicht nur für die klassischen Führungen durch Sehenswürdigkeiten, Museen und Städte zuständig, sondern muss auch dafür sorgen, dass alle Mitglieder dieser besonderen "Reisefamilie", die sich für ein paar Tage bildet, eine gute Zeit haben! Es ist eine große Verantwortung, die Urlaubsplanung anderer Menschen mitzugestalten. Es ist bedeutend, sein Wissen weiterzugeben – noch bedeutender aber ist es, sich um alle Aspekte dieser kollektiven Reiseerfahrung zu kümmern.

Du arbeitest eng mit griechischen und zyprischen Reisebüros zusammen. Wie reagieren die Besucher, wenn sie über Großgriechenland und Kalabrien erfahren?

Die Menschen, die Großgriechenland besuchen, verfügen meist über gute bis sehr gute Kenntnisse der Geschichte und haben sich bewusst für diese Reise entschieden. Sie sind nicht von Trends oder Werbung beeinflusst worden, sondern kommen mit einer gesunden Neugier: „Wird hier wirklich noch Griechisch gesprochen?“ – „Was genau ist dieses Großgriechenland?“ Am Ende der Reise sind ausnahmslos alle tief bewegt und begeistert von der „Entdeckung“ eines anderen Griechenlands, einer Kultur, die dem Lauf der Zeit und der Globalisierung trotzt – dank ihrer tief verwurzelten Werte.

Von links: Eine Reisegruppe besucht die berühmten Statuen Bronzi di Riace in Reggio Calabria// Herzlich Willkommen in Galliciano oder wie man hier sagt: Kalos irthete//Eine griechische Reisegruppe in Taormina-Sizilien

Wie würdest du Kalabrien jemandem beschreiben, der es nicht kennt? Und warum lohnt es sich, Kalabrien kennenzulernen?

Kalabrien ist eine der „griechischen“ Regionen Süditaliens – mit all den Vorzügen und Nachteilen unseres Heimatlandes: Naturschönheiten, Geschichte, Traditionen, gastfreundliche Menschen, hervorragende Küche… aber auch mit schwerwiegenden Problemen, die seit Jahren bestehen und es Kalabrien nicht erlauben, ein touristisches Ziel auf dem Niveau der Toskana oder Apuliens zu werden.

Was müsste geschehen, um Kalabrien besser zu fördern?

Flugverbindungen allein reichen nicht aus. Es braucht Infrastrukturen, Hotels, organisierte Strände, ein gutes Straßennetz und gut ausgebildetes Fachpersonal in allen Bereichen des Gastgewerbes. In meinem Bereich zum Beispiel besteht ein großes Problem: Es fehlen zugelassene Fremdenführer – ein Mangel, der durch große Lücken in der italienischen Gesetzgebung entsteht, die bis heute keinen rechtlichen Rahmen für die Durchführung von Prüfungen geschaffen hat.

Das Zentrum Ellinomatheia, Bild 1 und 2, ist nun auch zertifiziert um das Griechische Sprachdiplom der Uni Thessaloniki zu erhalten. Im rechten Bild eine Kulturveranstaltung traditioneller kalabrischer Tänze im griechisch-sprachigen Dorf Pentedatillo des Vereins "La Ginestra".

Warum hast du das Zentrum "Ellinomatheia" gegründet? Wo steht es zehn Jahre nach seiner Gründung?

Mein Berufsleben in Kalabrien war von Anfang an eine ständige Suche nach der Verbindung zu Griechenland – zunächst unbewusst, seit ich Fremdenführerin bin jedoch ganz bewusst. Vor zehn Jahren gründete ich das Zentrum für griechische Sprache und Kultur „Ellinomatheia“ zunächst, um den Unterricht der neugriechischen Sprache an der Universität Dante Alighieri in Reggio Calabria zu unterstützen. Ich hatte gerade begonnen, dort als Sprachlehrerin zu arbeiten, und die Universität brauchte einen externen Partner zur finanziellen Abwicklung des Prüfungszentrums für das Griechisch-Zertifikat. So entstand das gleichnamige Zentrum. Wie sich bald zeigte, war dies nur der Anfang. Das Zentrum entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Bezugspunkt – nicht nur für die Bewohner unserer Stadt, sondern auch für Schulen, Universitäten, Reisebüros, Vereine und Institutionen aus Griechenland und Zypern.

So konnten wir in wenigen Jahren – mit der Unterstützung von Mitgliedern und Freunden – nicht nur Unterrichtsprogramme für Alt- und Neugriechisch durchführen, sondern auch Seminare für traditionelle Tänze, antikes Theater, Filmvorführungen, Buchpräsentationen, Führungen, Städtepartnerschaften, Ausflüge sowie Programme zur Förderung des Lesens und zur Vermittlung von Geschichte in Grundschulen umsetzen.

Einige dieser Aktivitäten und Initiativen wurden von Sponsoren unterstützt, die uns halfen, die schwierigen Jahre der Pandemie zu überstehen und uns weiterzuentwickeln.

Was ist dein Traum für das Zentrum Ellinomatheia und für Kalabrien?

Für die Zukunft wünsche ich mir, dass das Zentrum ein lebendiger, aktiver Organismus wird – vernetzt mit griechischen (und nicht nur griechischen) Universitäten, staatlichen und privaten Institutionen, Vereinen und Organisationen –, um gemeinsam in dieselbe Richtung zu arbeiten. Wir haben bereits diesen neuen Abschnitt eingeleitet, indem wir uns am Gemeinsamen Kulturellen Dogma Griechenlands, Zyperns und der weltweiten griechischen Diaspora beteiligen: „Die Gemeinschaften der Griechen“. Eine großartige Initiative, die im November 2025 mit einer Gründungskonferenz in Zypern offiziell starten wird. Mindestens 25 Vereine sind bereits als Gründungsmitglieder dabei – und das ist erst der Anfang.

Wir haben große und ehrgeizige Träume – eine Wiedervereinigung der griechischen Welt mit der gemeinsamen Grundlage unserer Kultur und Sprache, unserem größten und wertvollsten Schatz.

Auf diesem unbestreitbaren Fundament träumen wir davon, ein neues "Land" aller Griechinnen und Griechen weltweit zu errichten – in dem die zeitlosen Werte der griechischen Bildung und des griechischen Geistes ihren verdienten Platz und ihre entsprechende Rolle erhalten.

Grazie mille, Vasiliki, für diese Einblicke in deine Arbeit!Ich freue mich diesen griechischen Teil Kalabriens entdeckt zu haben und bald wieder mit dir zusammenzuarbeiten!

Folgt Vasiliki hier: https://www.facebook.com/centroellinomatheia